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Come parte di questa escursione, visiterete il monastero del X secolo di Haghpat, dove alla fine del XVIII secolo visse e creò il famoso ashugh Sayat-Nova. La tappa successiva dell'itinerario è il delizioso complesso grotta-fortezza di Zarni-Parni. Secondo i documenti storici, qui lavorò l'insigne studioso e filosofo Hovhannes Imastaser. Oggi il territorio è trasformato in un museo storico con rari esemplari di antichi strumenti e oggetti domestici. Successivamente vi attende la fortezza di Akhtala, situata su un altopiano che ricorda una penisola circondata da una profonda gola su tre lati. Il programma si conclude con una visita al castello di Aramyants, una delle perle dell'architettura svizzera in Armenia.
Punto di partenza: Yerevan
Haghpat è un complesso monastico medievale del X secolo, situato nell'omonimo villaggio nella regione di Lori. Tra il X e il XIII secolo fu uno dei più grandi centri spirituali e culturali dell'Armenia. Il monastero era famoso per la sua scuola e biblioteca, dove si insegnavano filosofia, retorica, musica e arte della miniatura. È uno dei complessi più impressionanti, che conserva caratteristiche uniche dell'architettura medievale armena. L'insieme comprende le chiese di Surb Nshan (Sacro Segno), Surb Grigor e Surb Astvatsatsin (Santa Madre di Dio), oltre a un gavit, una biblioteca, un campanile, un refettorio e numerosi khachkar. Il territorio era circondato da potenti mura fortificate con strutture difensive per proteggersi dalle incursioni nemiche.
Uno degli angoli più misteriosi della regione di Lori è il complesso grotta-fortezza di Zarni-Parni, situato a ovest del monastero di Haghpat. La leggenda narra che il principe Zare nascose qui i tesori e i manoscritti del monastero per salvarli dai nemici. Numerosi reperti, tra cui un antico torchio per il vino, testimoniano che qui la vita ferveva e la viticoltura giocava un ruolo importante. Di particolare nota all'interno della fortezza è la "Sorgente Gocciolante" (Katnaghbyur), con acqua cristallina a cui sono attribuite proprietà curative. Dopo un recente restauro, nel complesso sono stati aperti un museo, un caffè, un'enoteca e un negozio di souvenir.
Akhtala è una delle fortezze più maestose dell'Armenia, che si erge su un altopiano nella gola del fiume Debed. Costruita nel X secolo come centro della dinastia dei Kyurikidi, è nota anche con il nome di Pghndzahank ("Miniera di rame"). La regione è famosa per i giacimenti di rame; già nel 1763 il re georgiano Eraclio II invitò qui minatori greci per estrarre il minerale. La fortezza è protetta in modo affidabile dalla natura stessa: profondi dirupi la circondano su tre lati, e l'unico ingresso settentrionale è bloccato da potenti mura di basalto e fiancheggiato da torri a tre piani. Questo rende la cittadella praticamente inespugnabile.
Il castello di Aramyants è un monumento storico e architettonico unico nella regione di Lori, costruito in uno stile svizzero raro per l'Armenia. Eretto dal mecenate Mikael Aramyants nel 1900 nella città di Akhtala, il castello serviva come lussuosa residenza estiva e luogo di eventi significativi: fu qui che venne adottata la Dichiarazione della Prima Repubblica d'Armenia. È anche degno di nota che sul terreno del castello si trovasse il primo campo da tennis in Armenia. Il 15 dicembre 2016, l'edificio ha ricevuto lo status di monumento storico e culturale di importanza statale.
Punto di arrivo: Yerevan